Lamido Palace

El Lamido es el jefe local, espiritual y también político de la comunidad. Se trata de un gobierno Peul, esa etnia que suele encontrarse en el Sahel y que practica el nomadismo excepto cuando se ha desplazado a tierras tan al sur de su hábitat como es este. Aquí llegaron, conquistaron el lugar a las tribus originales, y establecieron su mandato, hoy respetado por el gobierno central. Lo que yo no tenía ni idea es que tienen una arquitectura propia, y este es una de las mejores muestras para contemplarlo. De hecho, es uno de los principales atractivos de Ngaoundéré, la "capital" norteña de Camerún. Se trata de un conjunto de varios edificios, una simbiosis entre lo moderno y lo tradicional, y el atractivo reside en este último... Una especie de cabañas gigantes, con un techo de gran altura en forma de cono invertido, revestido de haces de paja (donaciones del pueblo, que se renueva cíclicamente), llegando casi hasta el suelo y formando una especie de porche estrecho donde guarecerse del sol. Este no es un palacio museo, es el palacio del actual Lamido, y de los anteriores, y en él vive e imparte justicia, realiza sus tareas de gobernante, etc. Pero pagando entrada (y por las fotos aparte, apenas 1 euro más), se puede visitar. La sala más llamativa y original es la de Recepción. Aquí se sientan los nobles cuando vienen llamados por su líder. Cada noble tiene su propio sitio, asignado a su familia desde tiempos inmemoriales. Una sala sostenida por columnas anchas, todas pintadas con motivos de alegres colores, donde se representan desde animales tótem como la tortuga, hasta las tablillas típicas del Corán con aleyas, y elementos modernos y presentes en su cultura como los rifles. Varios patios separan otras dos estructuras similares a esta, de menor tamaño. En una de ellas es donde se imparte justicia, cuando hay desacuerdos, o casos de delitos menores (los "gordos" se dejan para la Justicia del Gobierno). Antiguamente, aquí se decidía si un esclavo era liberado o ajusticiado, según la "fechoría" que hubiera cometido. También nos contaron que el techo tiene esa forma porque así se aseguran una cámara superior, a la que se accede por un pequeño agujero visible en una de las esquinas, y antaño las mujeres y niños se escondían allí cuando había un ataque del enemigo. Una vez hubo un incendio, en uno de esos ataques y... os podéis imaginar. :-( La visita es guiada por uno de los súbditos del Lamido, miembro del servicio de palacio. No vimos mujeres, excepto una que entró discretamente al edificio de Recepciones, pero es que ése día habían acudido los nobles, llamados por el Lamido, y supongo que las mujeres y los niños se habían retirado para no dejarse ver. Hay que recordar que éste es un Islam bastante ortodoxo.

The Lamido is the local chief, spiritual and political of the community. Government is a Peul, the ethnic group that is often found in the Sahel and nomadism practiced except when such land has displaced south of its habitat as this. Here came, conquered in the original tribes, and established his mandate, now respected by the central government. What I had no idea is they have a distinctive architecture, and this is one of the best examples to contemplate. In fact, it is one of the main attractions of Bafoussam, the "capital" of northern Cameroon. It is a complex of buildings, a symbiosis between modern and traditional, and appeal lies in the latter ... A species of giant huts, roofed with tall inverted cone-shaped, covered haystacks (donations of the people, renewed cyclically), reaching almost to the ground and forming a narrow porch to shelter from the sun . This is not a palace museum, is the palace of Lamido current, and previous, and he lives and teaches righteousness, performs its duties as ruler, etc.. But paying entry (and the photos aside, only 1 euro), you can visit. The most striking and original room is the reception. Here they sit when they come nobles called by their leader. Every Noble has its own website, assigned to his family since time immemorial. A hall supported by columns wide, all painted with brightly colored motifs, which represent from totem animals like the tortoise, to the typical tablets Koran verses and modern elements present in their culture as rifles. Patios two separate structures similar to this, smaller. In one of them is where justice is served, when there are disagreements, or misdemeanor cases (the "fat" are left to the Justice of the Government). Formerly, this was decided if a slave was freed or executed, according to the "wrongdoing" that he committed. He also told us that the roof is that way because they make sure an upper chamber, which is accessed through a small hole visible in one corner, and old women and children hid there when there was an enemy attack. Once there was a fire in one of these attacks and ... you can imagine. :-( The visit is guided by one of the subjects of the Lamido, palace service member. Did not see women except one that entered the building quietly Receptions, but is that that day had come the nobles, called by the Lamido, and suppose that women and children had been removed to avoid being seen. should be remembered that this is a fairly orthodox Islam.